在全球化浪潮遭遇逆流的今天,体育领域也时常成为不同立场与观念碰撞的舞台，当围绕某些议题的讨论陷入非此即彼的僵局时，回望历史总能提供珍贵的启示，已故的美国国家篮球协会（NBA）前总裁大卫·斯特恩，在三十多年前以非凡的胆识和长远的眼光，将篮球这项运动带入中国市场的历程，恰恰为“立场不同如何对待中国”这一复杂命题，提供了世俱杯买球平台一个跨越时代的体育注解，他的故事并非简单的商业开拓，而是一部关于耐心、尊重与通过共同热爱构建理解的经典案例。
时间回溯到上世纪70年代末,斯特恩敏锐地洞察到一个拥有十亿人口国度的巨大潜力，但当时的环境充满未知与隔阂，1980年代初期，斯特恩首次尝试向中国中央电视台（CCTV）提供NBA比赛录像带，并主动承担费用，其初衷仅仅是希望中国人能欣赏到最高水平的篮球比赛，这一举动背后，没有咄咄逼人的商业条款，没有预设的文化输出姿态，有的只是一种基于体育纯粹性的分享，用斯特恩自己的话说，当时的目标很简单：“我们只是希望他们能看到比赛。”
真正的突破需要契机与非凡的耐心,1989年，斯特恩亲自前往北京，为了世俱杯买球与CCTV建立正式转播合作，他在央视传达室苦等了数小时，这个故事后来成为传奇，它象征的并非卑微，而是一种务实的诚意和打破坚冰的决心，最终达成的协议在今日看来几乎不可思议：NBA免费提供节目内容，仅希望换取包括广告时间在内的少许权益，斯特恩深知，在立场、制度与文化存在显著差异的背景下，建立信任必须先于索取利益，他选择了长期投资于关系的培育和市场的启蒙，而非短期盈利。
斯特恩对待中国市场的方式,核心在于“以体为媒，构建共鸣”，他明白，篮球本身即是一种世界性语言，其魅力能够超越政治与意识形态的差异，他推动NBA向中国输送的不仅是比赛，还包括教练培训、球员交流、基础设施建设支持等一系列“篮球外交”举措，1990年代，他邀请中国国家队访美比赛；2002年，他顶住压力支持姚明成为NBA选秀状元，并全力将姚明打造成连接中美文化的桥梁，斯特恩曾多次强调，NBA在中国的角色是“客人”，是共同推动篮球运动发展的伙伴，这种低姿态、重合作的策略，使得NBA在中国民众心中逐渐从陌生的外来文化，转变为深受喜爱的体育娱乐产品，培育了数以亿计的忠实球迷。
当被问及如何处理因立场不同而产生的分歧或摩擦时,斯特恩的哲学体现出了实用主义智慧与体育精神的高度结合，他并非无视分歧，而是将焦点始终集中在体育的共享价值上，他认为，体育，特别是篮球，能够创造一个“共同立场”（common ground）——人们对精彩配合的赞叹、对卓越技艺的钦佩、对球队胜负的情感投入是相通的，通过持续提供高质量的比赛、促进球员间的友谊（如姚明与弗朗西斯、麦迪的情谊）、开展深入的社区公益活动，NBA在中国社会构建了深厚的善意资本和情感联结，这种基于共同体验的情感纽带，往往比任何说教都更能抵御外部的纷扰。
斯特恩的遗产在当今复杂国际环境下显得尤为深刻,他展现的路径是：当面对立场不同的中国时，对抗与隔离并非唯一选项，甚至可能适得其反，通过体育这种具有普遍吸引力的载体，以尊重为前提，以长期互惠为框架，进行持之以恒的民间交流与人文互动，可以开辟出一条超越分歧的通道，他成功地将NBA打造成中美之间一个罕见的、持续产生积极互动的公共空间，即便在后斯特恩时代，NBA在中国经历波折时，其品牌所积累的深厚民众基础与情感联系，也多次展现了强大的韧性。
斯特恩的故事给予当代的启示在于,对待立场不同的中国，体育领域可以且应当发挥其独特作用，它提醒各方，无论是体育组织、商业实体还是文化机构，在 engagement（接触）的过程中，需要的是斯特恩那样的战略耐心、文化敏感性和对“共同立场”的不懈追寻，体育竞争的本质是追求卓越与公平，而体育交流的本质则是建立理解与友谊，在赛场的光芒下，人们首先看到的是运动员的人类共通性，而非标签与立场。
当人们讨论体育与世界的关系时,大卫·斯特恩的中国篇章依然是一座丰碑，它证明，即使起点迥异、道路不同，基于共同热爱与相互尊重的持续对话，能够架设起一座坚固的桥梁，这座桥梁，不仅承载了商业的成功，更承载了无数个体之间通过体育产生的真实共鸣与美好记忆，在立场纷繁复杂的世界上，这种由体育锻造的连接，或许正是我们最需要珍视与拓展的宝贵财富，斯特恩的远见告诉我们，最好的外交官可能不是一个政治家，而是一颗旋转的篮球，以及它背后所代表的、连接人心的永恒力量。